组合式家具，先拆后搬

        人的基因组中含有３２亿个碱基，面对近乎天文数字的碱基，如何得到确切的序列？
        “很简单，”研究人员说，“就像搬运组合家具可以先拆散再组装，基因也是先‘分段’、‘测序’，再拼接的。”
        以家猪基因组为例，１０亿个碱基就像一个组合大橱，在超声波的作用下，被打碎成无数个ＤＮＡ片断，就像组合大橱被拆散成抽屉、门板。抗原肽研究人员拿出一个含有９６孔的塑料小盒，告诉记者：这些小孔里就装着被超声波击碎后的ＤＮＡ片段，经过特殊处理后以备检测。

斑斓色彩中，暗藏玄机
       测序实验房里，３８台最先进的测序仪正嗡嗡作响。每台测序仪上都有一个电脑屏，屏幕上排列着许多五颜六色的小方块，煞是好看。仔细端详，发现一共只有红黑蓝绿四种颜色。研究人员说，这分别代表四种碱基。
       ＤＮＡ片断如何变成可以识别的碱基？研究人员介绍，在测序仪内，每个ＤＮＡ片段都快速通过一根内径只有７５微米的毛细管，通过时接受激光照射，测序仪就能够自动识别每个ＤＮＡ片段所代表的碱基序列。如此大量反复实验，最终获得一段段碱基链。“这过程，就好像是一群人排队照Ｘ光，”研究人员介绍，“最后得到大量的Ｘ光照片。”
       目前，这种最先进的测序仪日测序能力达到５０万个碱基，比中国参加“１％任务”的测序仪速度要快近５倍！据研究人员介绍，这样的仪器在北京基地还有３２台。
       超级计算机，充当“拼装工”
       测序仪测出的仅是一段段碱基链，还需连接成一条完整的基因图谱，而抗原肽这种相当于“拼装组合家具”的工作，竟是由中国目前运算速度最快的曙光３０００超级计算机完成的。
       这位“神算子”有一人多高，乍一看，仿佛是五六个大型立式空调并排在了一起。华大基因南方基地生物信息学部部长曹凡介绍，这台计算机运算速度每秒４０３２亿次，２月份刚通过鉴定，国内一共３台，其中两台落户华大基因中心，一台在北京，一台在杭州。如果比喻它的运算能力，大概相当于５００台最新奔腾ⅣＩＧ电脑的累加速度。
      “每天测序仪提供的２００多亿个数据通过分析后拼接，”曹凡说，“最后形成一条完整的基因图谱。”记者看到，所谓的基因图谱，其实是一个枯燥的大型数据库，但曹凡说，它们正是生命最基本的密码。